Một thế kỷ trước, người ta biết rất ít về bệnh tim đến nỗi những người mắc bệnh phải cam chịu nhiều năm nghỉ ngơi trên giường hoặc tệ hơn là tử vong sớm. Người ta thậm chí còn biết ít hơn về việc bệnh tim ảnh hưởng đến phụ nữ như thế nào – bởi vì không ai nghĩ là có.
Bệnh tim được coi là bệnh của đàn ông. Nếu phụ nữ có vai trò thì đó là việc chăm sóc đàn ông trong cuộc sống của họ. Thậm chí Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ còn tổ chức một hội nghị vào những năm 1960 với chủ đề “Làm cách nào để giúp chồng tôi đối phó với bệnh tim?” và xuất bản một cuốn sách nhỏ về dinh dưỡng có tựa đề “Con đường đến trái tim đàn ông”.
Năm 1968, Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ đã xuất bản một cuốn sách nhỏ về giáo dục cộng đồng về dinh dưỡng có tựa đề “Con đường đến trái tim đàn ông”. (Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ)
Tiến sĩ Gina Lundberg, giám đốc lâm sàng của Trung tâm Tim mạch Phụ nữ Emory và là giáo sư tại Trường Đại học Emory, cho biết thái độ đó vẫn tồn tại trong suốt thế kỷ 20, thời điểm mà các câu hỏi về sức khỏe của phụ nữ tập trung vào các bộ phận trên cơ thể dưới bộ bikini. Y học ở Atlanta.
Cô nói: “Đó là, ‘Hãy làm xét nghiệm phết tế bào cổ tử cung và chụp quang tuyến vú và bạn sẽ ổn. “Chúng tôi đã bỏ qua tất cả những thứ mà chúng tôi đang kiểm tra ở nam giới, như bệnh tiểu đường và bệnh tim mạch. Nhưng giữa bộ ngực của phụ nữ và cơ quan sinh sản là trái tim của cô ấy.”
Lundberg cho biết phụ nữ được cho là có sự bảo vệ tự nhiên khỏi bệnh tim cho đến khi nồng độ hormone của họ giảm xuống trong thời kỳ mãn kinh. Sau khi mãn kinh, người ta tin rằng liệu pháp thay thế hormone có thể kéo dài sự bảo vệ đó, tiền đề đã được sửa đổi để chỉ áp dụng cho những phụ nữ sử dụng liệu pháp này trong giai đoạn đầu của quá trình chuyển đổi này.
Mãi đến gần đầu thế kỷ này, bằng chứng bắt đầu dần dần xuất hiện cho thấy phụ nữ cũng như nam giới phải đối mặt với nguy cơ đáng kể mắc bệnh tim, bắt đầu ở giai đoạn sớm hơn nhiều trong cuộc đời và đôi khi có các triệu chứng khác với nam giới.
Tim mạch ở phụ nữ có một số đặc điểm khác biệt so với nam giới. Dưới đây là một số thông tin cơ bản về tim mạch ở phụ nữ:
- Bệnh tim mạch là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở phụ nữ: Bệnh tim mạch, bao gồm bệnh động mạch và bệnh tim, là nguyên nhân hàng đầu gây tử vong ở phụ nữ trên toàn cầu. Các bệnh lý tim mạch phổ biến ở phụ nữ bao gồm bệnh động mạch vành, suy tim, và nhồi máu cơ tim.
- Triệu chứng có thể khác so với nam giới: Một số triệu chứng bệnh tim mạch ở phụ nữ có thể khác so với nam giới. Thay vì đau ngực cổ điển, phụ nữ có thể trải qua triệu chứng như đau lưng, đau cổ, mệt mỏi, khó thở, buồn nôn, hoặc khó ngủ. Điều này có thể khiến chẩn đoán bệnh tim mạch ở phụ nữ trở nên khó khăn hơn.
- Sự tác động của hormone nữ: Hormone nữ, như estrogen, có thể có tác động đến hệ thống tim mạch. Trước khi tiếp cận tuổi mãn kinh, estrogen giúp bảo vệ mạch máu. Tuy nhiên, sau khi mãn kinh, sự bảo vệ này có thể giảm đi, làm tăng nguy cơ bị bệnh tim mạch ở phụ nữ.
- Tiền sử bệnh tim mạch và yếu tố nguy cơ: Những yếu tố nguy cơ bệnh tim mạch, như huyết áp cao, cholesterol cao, hút thuốc, tiểu đường, béo phì và di truyền, đều có thể ảnh hưởng đến phụ nữ. Sự hiện diện của những yếu tố này có thể tăng nguy cơ phát triển bệnh tim mạch ở phụ nữ.
- Sự quan tâm đến sức khỏe tim mạch: Phụ nữ cần quan tâm đến sức khỏe tim mạch và thực hiện các biện pháp phòng ngừa, như duy trì một lối sống lành mạnh, ăn uống cân đối, tập thể dục đều đặn, kiểm soát căng thẳng, và tham gia vào các cuộc kiểm tra sức khỏe định kỳ.
Tuyệt đối quan trọng là phụ nữ nên thảo luận với bác sĩ để có thông tin chi tiết và cá nhân hóa hơn về tim mạch và yếu tố nguy cơ riêng của mình. Bác sĩ sẽ có khả năng cung cấp hướng dẫn và lời khuyên phù hợp dựa trên thông tin y tế cá nhân.
Bị loại khỏi nghiên cứu
Mãi đến giữa những năm 1980, người ta mới bắt đầu quan tâm xem bệnh tim có thể ảnh hưởng đến phụ nữ như thế nào.
Đó là khi Nghiên cứu Tim Framingham , cuộc điều tra tim mạch chuyên sâu và dài hạn đầu tiên ở Mỹ, bắt đầu báo cáo các mô hình bệnh tim đặc trưng theo giới tính, đặt câu hỏi liệu mức độ nghiêm trọng của tình trạng này ở phụ nữ có bị bỏ qua hay không. Các nhà nghiên cứu lưu ý rằng các cơn đau tim ít có khả năng được nhận biết ở phụ nữ hơn nam giới.
Họ cũng chỉ ra rằng các cuộc điều tra trước đây đã không đánh giá đầy đủ sự khác biệt giới tính trong bệnh tim vì nghiên cứu không đủ số lượng phụ nữ tham gia. Vì bệnh tim được cho là chủ yếu ảnh hưởng đến nam giới nên chỉ có nam giới được nghiên cứu.
Điều này bắt đầu thay đổi vào những năm 1990, sau khi bác sĩ tim mạch Atlanta, Tiến sĩ Nanette Wenger và những người khác dẫn đầu nỗ lực thúc đẩy sự tham gia bình đẳng của phụ nữ vào nghiên cứu do Viện Y tế Quốc gia tài trợ. Việc làm như vậy đã trở thành chính sách của NIH vào năm 1989 và được viết thành luật vào năm 1993. Nhưng Wenger sau đó cho biết luật này chỉ mang tính chất chỉ thị mà thôi, chưa đạt được sự bình đẳng. “Nó không có răng,” gần đây cô nói với The Fuller Project .
Trong khi đó, việc phòng ngừa và điều trị bệnh tim ở phụ nữ dựa trên bằng chứng từ các nghiên cứu chủ yếu ở nam giới trung niên, Tiến sĩ Jennifer Mieres, giáo sư tim mạch và phó trưởng khoa tại Trường Y Zucker ở Hofstra cho biết. /Northwell ở Hempstead, New York.
Mieres, người phụ nữ đầu tiên làm bác sĩ tim mạch toàn thời gian tại Bệnh viện Đại học North Shore của Northwell Health, cho biết: “Chúng tôi nghĩ rằng bạn có thể đối xử với nam giới và phụ nữ như nhau”. “Chúng tôi đã có những tiến bộ vượt bậc trong chiến lược điều trị, nhưng chúng tôi đang áp dụng một phương pháp tiếp cận chung cho tất cả và rõ ràng là nó không hiệu quả.”
Một báo cáo mang tính bước ngoặt năm 2001 của Viện Y học, một tổ chức nghiên cứu chính sách phi lợi nhuận hiện được gọi là Học viện Y khoa Quốc gia, đã nhấn mạnh đến sự thiếu đại diện của phụ nữ trong các thử nghiệm lâm sàng và thành kiến giới tính trong y học, kêu gọi hiểu rõ hơn về sự khác biệt trong cách đàn ông và phụ nữ đã bị ảnh hưởng bởi bệnh tật.
Mieres cho biết phụ nữ thường không đáp ứng được các tiêu chí cho các thử nghiệm lâm sàng vì các dấu hiệu và triệu chứng của họ không khớp với các giả định về nguy cơ tim mạch. “Tiêu chí nghiên cứu của chúng tôi được tùy chỉnh cho phù hợp với nam giới như là tiêu chuẩn vàng.”
Bà nói: Nhận thức này đã dẫn đến việc thúc đẩy các thử nghiệm lâm sàng dành riêng cho giới tính, cho phép các nhà nghiên cứu tập trung hoàn toàn vào cách bệnh tim mạch phát triển ở phụ nữ. Và điều đó dẫn đến việc phát hiện ra rằng bệnh tim do động mạch tim bị thu hẹp phức tạp hơn và diễn biến khác ở phụ nữ so với nam giới.
Ngoài bikini: Bức tranh mới về sức khỏe phụ nữ
Một trong những câu hỏi lớn nhất thúc đẩy việc thúc đẩy nhiều nghiên cứu hơn là tại sao, mặc dù mắc bệnh tim muộn hơn nam giới khoảng 10 năm nhưng lại có nhiều phụ nữ tử vong vì bệnh này hơn. Và tại sao phụ nữ dưới 65 tuổi có nguy cơ tử vong vì đau tim cao gấp đôi so với nam giới?
Khi các nhà nghiên cứu bắt đầu tìm hiểu, một bức tranh mới về sức khỏe của phụ nữ đã xuất hiện.
Một vấn đề là các chuyên gia chăm sóc sức khỏe đã làm ít hơn để bảo vệ phụ nữ khỏi bệnh tim, theo báo cáo năm 1999 của AHA và American College of Cardiology, khuyến nghị lâm sàng đầu tiên dành riêng cho phụ nữ để phòng ngừa bệnh tim.
Ví dụ, phụ nữ ít được các chuyên gia chăm sóc sức khỏe tư vấn để giảm các yếu tố nguy cơ tim mạch, chẳng hạn như giảm cân, ăn một chế độ ăn uống lành mạnh hơn hoặc hoạt động thể chất nhiều hơn. Họ cũng ít có khả năng được giới thiệu đến cơ sở phục hồi chức năng tim sau cơn đau tim hoặc phẫu thuật bắc cầu hơn nam giới.
Mieres cho biết rõ ràng là phụ nữ cần thông tin tốt hơn để họ có thể kiểm soát các quyết định về sức khỏe của chính mình. Vì vậy, AHA đã thành lập Go Red for Women, một chiến dịch quốc gia nhằm nâng cao nhận thức về bệnh tim và đột quỵ như những nguyên nhân hàng đầu gây tử vong cho phụ nữ và thúc đẩy khoa học về sự khác biệt giới tính trong bệnh tim. Nó cũng hợp tác với Viện Tim, Phổi và Máu Quốc gia, nơi đang phát triển chiến dịch của riêng mình, Sự thật về Trái tim. Hai chiến dịch này được thực hiện liên tục vào năm 2003 và 2004.
Heart Truth đi đầu, công bố Chiếc váy đỏ là biểu tượng quốc gia cho phụ nữ và bệnh tim. Cùng năm đó, trang bìa của tạp chí Time nói với phụ nữ rằng họ đã sai khi nghĩ rằng ung thư vú là mối lo lắng lớn nhất của họ và tuyên bố: “MỘT TRONG BA phụ nữ sẽ chết vì bệnh tim”.
Một năm sau, AHA ra mắt Go Red for Women, cùng với các hướng dẫn phòng ngừa bệnh tim dựa trên bằng chứng dành riêng cho phụ nữ . Báo cáo nhấn mạnh rằng mặc dù đạt được những tiến bộ đáng kể trong việc điều trị bệnh tim nhưng nó vẫn là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu cho phụ nữ ở Mỹ.
Mieres, thành viên ban giám đốc quốc gia của AHA trong những năm thành lập Go Red, cho biết ý tưởng về chiến dịch truyền thông bị ảnh hưởng nặng nề bởi một cuộc khảo sát do AHA tài trợ cho thấy phụ nữ có xu hướng tìm đến các nguồn truyền thông hơn là bác sĩ của họ để biết thông tin về sức khỏe.
“Đối với tôi, đó là khoảnh khắc ‘aha’,” cô nói. “Đó là khi chúng tôi nhận ra cách đưa khoa học chính xác đến với phụ nữ và khuyến khích phụ nữ hiểu biết về sức khỏe tim mạch là thông qua những mối quan hệ đối tác này để có thể cung cấp các công cụ và thông tin cần thiết để thực sự bắt đầu hành trình sống khỏe mạnh cho tim. Chúng tôi đã sử dụng sức mạnh của kể chuyện. Chúng tôi sản xuất các thông báo và phim tài liệu về dịch vụ công cộng. Chúng tôi muốn phụ nữ biết rằng bệnh tim có thể được ngăn ngừa bằng cách thay đổi lối sống.”
Và trong một thời gian, nó đã có tác dụng. Số phụ nữ thừa nhận bệnh tim là một nguy cơ sức khỏe lớn đã tăng gần gấp đôi, từ 7% năm 1997 lên 13% năm 2003. Đến năm 2009, 65% phụ nữ hiểu rằng bệnh tim là nguyên nhân gây tử vong hàng đầu của họ. Tỷ lệ tử vong do bệnh tim mạch bắt đầu giảm ở phụ nữ, mặc dù với tốc độ chậm hơn ở nam giới.
Nhưng những lợi ích đó không kéo dài. Đến năm 2019, chỉ có 44% phụ nữ thừa nhận bệnh tim là kẻ giết người số 1 của họ và phần lớn không nhận ra các dấu hiệu và triệu chứng của cơn đau tim . Phụ nữ trẻ, phụ nữ gốc Tây Ban Nha và da đen trải qua sự sụt giảm nhận thức lớn nhất.
Trong số các chuyên gia chăm sóc sức khỏe, Lundberg cho biết nhận thức về nguy cơ mắc bệnh tim đối với phụ nữ vẫn còn kém, thậm chí một thập kỷ sau khi một cuộc khảo sát cho thấy vấn đề cân nặng và sức khỏe vú được xếp hạng cao hơn sức khỏe tim mạch khi các bác sĩ chăm sóc ban đầu được hỏi về mức độ quan tâm của họ đối với các vấn đề sức khỏe khác nhau ở bệnh nhân của họ.
Và 70% học viên bác sĩ đáng kinh ngạc cho biết họ không được giáo dục đầy đủ, nếu có, về các khái niệm y tế dựa trên giới tính trong quá trình đào tạo y khoa sau đại học. Trong một cuộc khảo sát toàn quốc , chỉ có 22% bác sĩ chăm sóc ban đầu và 42% bác sĩ tim mạch cho biết họ cảm thấy chuẩn bị rất tốt để đánh giá nguy cơ tim mạch ở phụ nữ.
Lundberg nói: “Chúng ta đang tụt hậu trong việc thực hiện các hướng dẫn phòng ngừa rủi ro cho phụ nữ”. “Rất nhiều phụ nữ được yêu cầu chỉ cần theo dõi mức cholesterol của họ và đến gặp bác sĩ sau một năm. Đó là một năm chăm sóc bị trì hoãn.”
Nó có thể khiến phụ nữ phải trả giá bằng mạng sống của mình.
Một nghiên cứu cho thấy tỷ lệ nhập viện do đau tim ở phụ nữ dưới 55 tuổi đã tăng lên, trong khi tỷ lệ nhập viện ở nam giới cùng độ tuổi đã giảm. Và những nghiên cứu gần đây cho thấy phụ nữ có nhiều khả năng tử vong sau khi bị đau tim.
Nghiên cứu cho thấy phụ nữ tiếp tục không được điều trị đúng mức các vấn đề về tim mạch so với nam giới. Họ ít có khả năng được điều trị cholesterol cao bằng statin, được chứng minh là làm giảm nguy cơ đau tim và đột quỵ. Họ cũng ít có khả năng được kê đơn thuốc làm loãng máu để ngăn ngừa hoặc điều trị cục máu đông như điều trị rung tâm nhĩ hoặc AFib hơn nam giới.
Lundberg nói: “Statin đã giúp chúng tôi cải thiện đáng kể sức khỏe tim mạch, nhưng phụ nữ vẫn chưa nhận được tất cả những lợi ích đó”.
Mặc dù họ có nhiều khả năng bị suy tim hơn, nhưng phụ nữ cũng ít có khả năng nhận được các phương pháp điều trị cứu sống bệnh này hơn nam giới, bao gồm cả ghép tim. Họ ít có khả năng được điều trị theo hướng dẫn sau cơn đau tim hoặc đau thắt ngực không ổn định hoặc được điều trị kịp thời. Họ ít có khả năng trải qua các thủ tục để khôi phục lưu lượng máu đến tim, chẳng hạn như phẫu thuật bắc cầu hoặc đặt ống đỡ động mạch để mở các động mạch bị tắc.
Những rủi ro đặc biệt đối với sức khỏe tim mạch của phụ nữ
Trong khi mức độ nâng cao nhận thức có thể bị thụt lùi, tiến trình hướng tới hiểu biết về những nguy cơ tim mạch đặc biệt mà phụ nữ phải đối mặt đã tăng mạnh trong những thập kỷ gần đây.
Trong 20 năm qua, đã có những bước tiến đáng kể trong việc chứng minh thời kỳ mãn kinh góp phần như thế nào đối với sức khỏe tim mạch. Ví dụ, các triệu chứng mãn kinh như bốc hỏa và đổ mồ hôi ban đêm có liên quan đến việc tăng nguy cơ huyết áp cao, một yếu tố nguy cơ chính của bệnh tim mạch.
Lundberg cho biết, một trong những khám phá lớn nhất trong thập kỷ qua là mối liên hệ giữa các biến chứng khi mang thai với bệnh tim và nguy cơ đột quỵ.
Bà nói: “Bây giờ chúng tôi biết rằng nếu một phụ nữ mắc bệnh tiểu đường thai kỳ, tăng huyết áp, tiền sản giật hoặc sản giật, họ sẽ có nguy cơ mắc bệnh tim mạch cao hơn trong cuộc sống sau này”.
Nghiên cứu cũng chỉ ra rằng bị huyết áp cao trước khi mang thai có thể tăng gấp đôi nguy cơ mắc bệnh tim mạch ở phụ nữ trong vòng một thập kỷ sau khi sinh con.
Các yếu tố nguy cơ liên quan đến giới tính khác được đưa ra ánh sáng bao gồm bắt đầu mãn kinh trước 40 tuổi và mắc chứng lạc nội mạc tử cung hoặc hội chứng buồng trứng đa nang, một rối loạn nội tiết tố ảnh hưởng đến buồng trứng. Phụ nữ cũng có nhiều khả năng mắc các rối loạn tự miễn dịch, chẳng hạn như viêm khớp dạng thấp hoặc lupus, khiến mảng bám tích tụ nhanh hơn trong động mạch và dẫn đến hậu quả tồi tệ hơn sau cơn đau tim hoặc đột quỵ.
Để hiểu rõ hơn về sự khác biệt trong cách phát triển bệnh tim ở nam giới và phụ nữ, hiện nay người ta đã biết rằng xơ vữa động mạch – sự tích tụ mảng bám trong động mạch dẫn đến đau tim và đột quỵ – khác nhau về kích thước của mảng bám, nơi nó được tìm thấy và nó có thể dễ bị vỡ đến mức nào. Phụ nữ có nhiều khả năng bị đau tim do xói mòn mảng bám, bóc tách động mạch vành tự phát và các vấn đề khác ngoài tắc nghẽn, trong khi nam giới có nhiều khả năng bị đau tim do vỡ mảng bám trong động mạch.
Những gì chúng ta vẫn chưa biết
Lundberg cho biết, vẫn còn nhiều lỗ hổng kiến thức, đặc biệt là về cách bệnh tim ảnh hưởng không tương xứng đến phụ nữ thuộc các nhóm chủng tộc và sắc tộc khác nhau. So với những phụ nữ khác ở Mỹ, phụ nữ da đen có tỷ lệ mắc bệnh cao huyết áp, đột quỵ, suy tim và bệnh động mạch vành cao nhất. Họ cũng ít có khả năng được đưa vào nghiên cứu lâm sàng.
Ngày càng có nhiều bằng chứng cho thấy sự phân biệt chủng tộc mang tính cấu trúc và các yếu tố xã hội khác quyết định sức khỏe đóng một vai trò nào đó, chẳng hạn như khả năng tiếp cận các dịch vụ chăm sóc sức khỏe và thực phẩm lành mạnh ít hơn hoặc những thách thức do rào cản ngôn ngữ và sự tiếp biến văn hóa tạo ra. Lundberg cho biết nhiều tình trạng trong số này có thể làm tăng thêm căng thẳng của họ, từ đó có thể góp phần làm tăng nguy cơ tim mạch.
Bà nói: “Chúng tôi biết rằng những điều căng thẳng trong cuộc sống của những phụ nữ này gây ra bệnh tim, nhưng chúng tôi không biết chính xác bằng cách nào hoặc cách nào để ngăn chặn nó”.
Quá ít phụ nữ khám tim mạch
Lundberg, người cũng là chủ tịch bộ phận Phụ nữ về Tim mạch của Đại học Tim mạch Hoa Kỳ, cho biết: Một trong những vấn đề lớn nhất đối với phụ nữ mắc bệnh tim là tìm được một bác sĩ hiểu những gì họ đang trải qua.
Bà nói: “Không có đủ phụ nữ và đặc biệt là không đủ phụ nữ da màu tham gia vào lĩnh vực tim mạch. “Nếu bạn là nam giới đang chăm sóc phụ nữ, bạn có thể có thành kiến rằng phụ nữ dễ bị đau đớn hơn hoặc không có vấn đề nghiêm trọng về tim. Nhưng nếu bạn là phụ nữ chăm sóc phụ nữ, bạn có thể nghe khác đi.”
Mieres cho biết toàn bộ cộng đồng y tế, bao gồm cả AHA và ACC, đang nỗ lực mở rộng lực lượng lao động y tế để thu hút nhiều phụ nữ hơn, đặc biệt là những người thuộc các nguồn gốc chủng tộc và sắc tộc khác nhau.
Bà nói: “Lực lượng lao động y tế phải phản ánh sự đa dạng của dân số được phục vụ. “Nếu một thành viên trong nhóm y tế trông giống người họ đang điều trị thì sẽ có nhiều sự tin tưởng hơn. Bệnh nhân sẽ chia sẻ nhiều hơn và có nhiều khả năng tuân thủ kế hoạch điều trị hơn.”
Thay đổi cần có thời gian, vì vậy hãy bắt đầu sớm
Mieres cho biết cô tin rằng cách duy nhất để tạo ra những thay đổi lâu dài đối với sức khỏe tim mạch của phụ nữ là thúc đẩy những thói quen tốt – bao gồm hoạt động thể chất thường xuyên và tầm quan trọng của việc ăn uống lành mạnh – sớm hơn nhiều trong đời.
Bà nói: “Mọi người cần được giáo dục tốt hơn về sức khỏe nói chung. “Tôi rất tin tưởng rằng việc này nên bắt đầu từ lớp mẫu giáo.”
Mieres nói: Nếu không có gì khác được học trong thế kỷ qua, thì sự thay đổi đó có thể mất thời gian, nhưng điều đó là có thể.
“Đó là một sự tiến hóa chậm,” cô nói. “Và chúng ta cần phải làm nhiều hơn nữa.”
Theo: Hiệp hội Tim mạch Hoa Kỳ
